Ik ben eens op zoek gegaan naar alles wat u altijd al heeft willen weten over de egel (maar nooit durfde te vragen). Zo kwam ik erachter dat egels 'enorm schattig om te zien zijn' en 'nuttig bij het in balans houden van insecten en kleine slakken' ... maar dat het ook een beetje verwende zeikerds zijn. Allergisch voor van alles. Ze mogen geen brood, geen pindakaas, geen chips, geen vla. Overal krijgen ze diarree van. Ze zijn gek op slapen en op door de zon voorverwarmd asfalt zitten (tot ze helemaal nooit meer wakker hoeven te worden), en op paren, 'waarbij het mannetje het vrouwtje van achter overvalt en het vrouwtje gewoon blijft staan – ze vechten of worstelen daarbij niet echt, maar iets in die richting' ... Als het even kan laten ze zich onder valse voorwendselen opnemen in blijf-van-mijn-lijfhuizen om niet zelf een nest te hoeven bouwen en zich met pipetjes allerlei vloeibare lekkernijen te laten voeren. Het wordt nog gekker. Zo stuitte ik op een anekdote waarin een stekelbaars een egel uitdaagt voor een wedstrijdje wie het langst onder water kan blijven. De winnaar krijgt het stukje brood waaraan de egel langs de sloot wandelend liep te knagen. Aangevuurd door competitiedrang een egel eigen stemt hij ermee in. Meteen ziet de egel de absurditeit van het voorstel in, maar hij wil geen onsportieve spelbreker zijn. Als hij na zes tellen proestend boven komt, door een gebrek aan oefening natuurlijk, zwemt de stekelbaars, na een dik kwartier onder water te zijn geweest, opschepperig nog een paar baantjes op zijn rug. De egel vindt een en ander niet eerlijk, maar hij is een goed verliezer en ondanks zijn impulsiviteit zeker niet dom, want weet u wat hij zei voordat hij fluitend zijns weegs ging? (Egels kunnen vanwege een evolutionair onverklaarbaar hazenlipje fluiten, in tegenstelling tot stekelbaarzen, maar die kunnen weer andere dingen, zoals bijvoorbeeld uitwendig bevruchten in zelfgebouwde tunneltjes van wier.) Weet u wat die egel zei? 'Gefeliciteerd, stekelbaars, je hebt gewonnen. Ik leg het brood hier in het gras voor je neer. Als je trek krijgt dan pak je het maar.' Ik wist ook niet wat ik las! Nov 2026 |